Prosa de Whitman

NA LINHA DE FRENTE

Falmouth, VA., em frente a Fredericksburgh, 21 de dezembro 1862.–Inicio minhas visitas aos hospitais de campo no exército do Potomac. Passo uma boa parte do dia em uma grande mansão de tijolos às margens do Rappahannock, usada como um hospital desde a batalha–parece ter recebido apenas os piores casos. Do lado de fora, ao pé de uma árvore, numa distância de dez metros da frente da casa, noto uma pilha de pés, pernas, braços, mãos, etc., amputados, uma carga completa para uma carroça de um cavalo. Vários corpos mortos jazem perto, cada um coberto com seu cobertor de lã marrom. Perto da entrada, em direção ao rio, estão sepulturas recentes, principalmente de oficiais, seus nomes em tábuas de barris ou tábuas quebradas, enfiadas na terra suja.(A maioria desses corpos foram posteriormente retirados e transportados ao norte, para seus amigos.) A grande mansão está completamente lotada no andar de cima e no de baixo, tudo improvisado, sem sistema, tudo ruim o bastante, mas não tenho nenhuma dúvida de que é o melhor que pode ser feito; todos os ferimentos bem ruins, alguns assustadores, os homens com suas roupas velhas, sujas e sangrentas. Alguns dos feridos são soldados e oficiais rebeldes, prisioneiros. Um deles, um Mississippiano, um capitão, gravemente atingido na perna, falei com ele algum tempo; me pediu papéis, que lhe dei. (Eu o vi três meses depois, em Washington, com sua perna amputada, passando bem.) Andei pelos quartos, nos andares de baixo e de cima. Alguns homens estavam morrendo. Eu nada tinha para dar naquela visita, mas escrevi algumas cartas aos parentes em seus lares, mães, &c. Também falei com três ou quatro, que pareciam mais suscetíveis a isso, e precisando disso.

O Exército do Potomac